COS'E' LA GEOGRAFIA

La parola geografia deriva dai termini greci gheo, che significa Terra, e grafia, che significa scrittura, descrizione.

Quindi la parola geografia significa scrittura della Terra o anche descrizione della Terra.

La geografia è la scienza che studia, descrive e rappresenta la Terra.

La geografia studia sia paesaggi naturali (montagne, le pianure, le colline, i fiumi, i laghi, il mare, ecc...) presenti sulla superficie terrestre, sia gli aspetti umani.

Le principali branche in cui si divide la geografia sono:

• la geografia fisica che studia gli aspetti naturali della superficie terrestre (le montagne, le pianure, le colline, i fiumi, i laghi, il mare, ecc...);
• la geografia umana che studia le caratteristiche dei popoli che abitano la superficie terrestre. Un ramo particolarmente importante della geografia umana è la geografia politica che studia i confini dei vari Stati e le loro forme di governo;
• la geografia economica che studia le attività economiche sviluppate sulla superficie terrestre.

Un'altra importante divisione della geografia è tra:

• la geografia generale che si occupa dello studio dei fenomeni su scala mondiale;
• la geografia regionale che si occupa degli stessi fenomeni con riferimento ad un'area territoriale più limitata.

La Terra può essere immaginata come un sistema, cioè come un insieme di elementi che si influenzano a vicenda.

Ogni ramo della geografia si occupa di studiare un elemento in particolare del sistema Terra.