I LAGHI DELL'EUROPA

L'Europa è il continente più ricco di laghi di tutto il pianeta: ne ha circa 80.000.

Tuttavia essi, nella maggior parte dei casi, sono di piccola o piccolissima dimensione.

In Europa la superficie complessivamente occupata dai laghi è pari a 135.000 km²: solamente poco più dell'1%.

I laghi europei si trovano soprattutto in quelle zone dove fu più presente il fenomeno delle glaciazioni, ovvero: nella penisola scandinava e nella pianura russa.

Un numero discreto di laghi si trova anche, nella zona alpina e prealpina.

I laghi europei sono prevalentemente di origine glaciale.

Tuttavia non mancano:

• laghi tettonici, come il lago Balaton, in Ungheria;
• laghi vulcanici, come quelli dell'Italia centrale, ad esempio il lago di Bolsena;
• laghi carsici, specialmente nella penisola balcanica, come il lago Modro;
• laghi costieri come il lago di Orbetello in Toscana;
• e laghi artificiali, come il lago Kremasta in Grecia.

I principali laghi della regione che si affaccia sul Mar Baltico sono:

• il lago di Ladoga e il Lago Onega che si trovano nel Bassopiano Sarmatico, in territorio russo;
• il lago Vänern e il lago Vättern nella Svezia meridionale;
• il lago Saimaa, in Finlandia, dove si trovano anche moltissimi laghi di dimensioni modeste.

I principali laghi della regione alpina sono:

• sul versante esterno delle Alpi
  • il lago di Ginevra, tra la Svizzera e la Francia;
  • il lago di Costanza, tra la Svizzera e la Germania;
  • il lago di Zurigo in Svizzera;
  • il lago dei Quattro Cantoni sempre in Svizzera;
  • il lago di Neuchâtel anch'esso interamente svizzero;
  
  
• sul versante interno delle Alpi
  • il lago di Garda;
  • il lago Maggiore;
  • il lago di Como.

Altri laghi europei importanti sono:

• il lago Bàlaton, nella Pianura Ungherese;
• il Mar Caspio che con i suoi 400.000 km² è considerato un mare interno essendo anche le sue acque salate, seppure la sua salinità è piuttosto bassa. L'estensione del Mar Caspio è pari alla superficie dell'Italia, dell'Austria e della Slovenia messi insieme.

Il lago europeo più esteso è il lago Ladoga che, con i suoi 18.400 km², è grande quanto l'intero Veneto.