LA POSIZIONE DELL'EUROPA

La superficie dell'Europa supera i 10 milioni di km².

Essa è quasi 33 volte superiore alla superficie dell'Italia e rappresenta la 7° parte delle terre emerse.

L'Europa è uno dei continenti più piccoli:

• per dimensioni è seguito solamente dall'Oceania

• e rappresenta meno di 1/4 della superficie dell'Asia che è il continente più vasto del pianeta.

L'Europa, a differenza degli altri continenti, non è completamente circondata dagli oceani. Essa, infatti, forma un tutt'uno con l'Asia.

Per questa ragione alcuni autori ritengono che essa debba essere considerata una penisola del continente euroasiatico formato da Europa ed Asia insieme.

L'Europa è situata interamente nell'emisfero boreale.

L'Europa si estende:

• da est ad ovest per circa 5.000 km;
• da nord a sud per più di 4.200 km.

L'Europa confina ad est con l'Asia dalla quale è separata dalla catena dei monti Urali e dal fiume Ural.

Gli altri tre lati sono bagnati dal mare:

• a sud-est dal Mar Caspio e dal Mar Nero con un breve tratto di terra rappresentato dai monti del Caucaso che segnano il confine con il continente asiatico;
• a sud dal Mare Mediterraneo;
• ad ovest dall'Oceano Atlantico;
• a nord, dal Mare Glaciale Artico, che si divide in diversi mari di minore importanza.

I punti estremi dell'Europa sono:

• a nord, capo Nord in Norvegia;
• ad est, il mare di Kara in Russia;
• a sud, capo Anemómylos, nell'isola di Creta;
• ad ovest, capo di Bjargtangar in Islanda.

Dal punto di vista fisico l'Europa ha una struttura piuttosto varia:

• la superficie è piatta ed uniforme ad ovest;
• mentre ad est è ricca di montagne ed il mare penetra all'interno del territorio formando molte penisole.

Tante sono le isole di grandi dimensioni:

• la Gran Bretagna, l'Islanda, l'Irlanda nell'Oceano Atlantico;
• la Sicilia, la Sardegna, la Corsica, le Baleari, Creta nel Mediterraneo.