RAZZE E GRUPPI ETNICI

Si parla di razza per indicare un gruppo di uomini che presentano le stesse caratteristiche somatiche, come il colore della pelle, la forma del cranio, quella degli occhi, la statura, il tipo di capelli.

I principali gruppi razziali sono quattro:

• gli Europoidi;
• i Mongoloidi;
• i Negroidi;
• gli Australoidi.

Gli Europoidi abitano l'Europa, l'Africa settentrionale, l'America, l'Australia, la Nuova Zelanda e parte dell'Asia (appartengono a questa razza gli Arabi, gli Armeni, i Persiani, gli Indiani).

Gli Europoidi hanno come caratteristiche:

• il colore della pelle che va dal roseo al bruno-olivastro;
• il colore degli occhi e dei capelli che può essere vario;
• il naso sottile;
• il volto ovale;
• la statura medio-alta.

I Mongoloidi abitano in gran parte dell'Asia, ad eccezione dell'Asia occidentale e meridionale.

I Mongoloidi hanno come caratteristiche:

• colore della pelle giallastro;
• taglio degli occhi obliquo;
• zigomi sporgenti;
• capelli neri e lisci;
• naso poco rilevato;
• statura bassa.

Fanno parte della razza mongoloide anche gli Eschimesi.

I Negroidi abitano soprattutto l'Africa subsahariana. Alcuni componenti di tale razza si trovano anche in America: sono i discendenti degli schiavi portati dall'Africa.

I Negroidi hanno come caratteristiche:

• colore della pelle scuro;
• cranio stretto e allungato;
• occhi neri;
• capelli neri e crespi;
• labbra sporgenti;
• naso largo;
• statura varia.

I Negroidi, a loro volta, si dividono in 4 gruppi:

• sudanese;
• bantu;
• nilotico;
• congolese.

Gli Australoidi sono gli abitanti originari dell'Oceania, dell'Insulindia e dell'Asia meridionale.

Essi hanno in parte delle caratteristiche simili a quelle del gruppo dei Negroidi:

• colore della pelle scuro;
• occhi scuri;
• cranio stretto e allungato;
• capelli ondulati o ricci;
• naso largo.

Gli Australoidi oggi costituiscono un gruppo estremamente esiguo.

Le differenze somatiche delle varie razze sono la conseguenza dell'adattamento dell'uomo alle differenti caratteristiche dell'ambiente in cui essi sono vissuti.

La classificazione basata sulle differenze somatiche tuttavia non è così netta: i diversi gruppi si sono tra loro mescolati e hanno dato origine a molti incroci.

Accanto ai gruppi principali ne troviamo di altri come:

• gli Etiopidi e i Mulatti che hanno caratteristiche comuni sia agli Europoidi che ai Negroidi;
• gli Amerindi che probabilmente hanno origine mongoloide. Dall'unione di Amerindi ed Europoidi sono derivati i Meticci. Mentre gli Zambos nascono dall'unione di Amerindi e Negroidi;
• gli Indonesiani e i Malesi che presentano caratteri propri dei Mongoloidi e degli Australoidi;
• i Polinesiani che hanno molte caratteristiche comuni agli Europoidi.

La scienza ha dimostrato che il concetto di razza umana non ha nessun fondamento scientifico e le diverse razze non presenterebbero delle marcate differenze biologiche.

L'uso delle razze per classificare gli uomini ha avuto anche alcune conseguenze negative legate al diffondersi della convinzione della superiorità di una razza rispetto alle altre. Lo sterminio degli ebrei da parte dei nazisti e l'apartheid ne sono degli esempi.

Attualmente il concetto di razza è stato sostituito da quello di etnia.

Un gruppo etnico è un gruppo di persone che hanno in comune la stessa cultura e le stesse tradizioni (linguaggio, costumi, espressioni artistiche e letterarie, credenze religiose, ecc..).

Può accadere che un popolo che presenta caratteristiche comuni di tradizione, lingua e cultura reclama il diritto di organizzarsi, in un dato territorio, sotto forma di stato sovrano.

In questo caso la nazione si basa sul gruppo etnico.

Ma in una nazione possono essere presenti anche etnie diverse.